凯恩在拜仁和英格兰的体系中都在做同一件事：把中锋的位置往后撤，撤到中场线与对方后腰之间的空当里接球。这个位置离球门更远，却能让他第一次触球时面朝进攻方向，看清整条防线的横向移动。本届世界杯上，他多次在左肋部回撤到边路附近，用一脚转移把球送到弱侧，直接改变了进攻的推进方向。真正决定这套打法成败的，不是他回撤得多深，而是他在持球之后第一脚传球选择了哪一侧。
一、回撤的位置为什么偏向边路
凯恩回撤时很少停在中圈正中，更多是斜向边路移动，落在边后卫与中卫之间的通道上。这个位置的好处是接球角度更开阔，防守球员从正面压迫的路线被拉长，他有半秒时间抬头观察。相比留在中路背身拿球，靠边的位置让他可以用身体隔开追防者，同时保持对球场另一侧的视线。
一旦他落到边路，对方后腰就必须做出选择。跟出去，中路就空出一个可以直塞的区域。不跟，凯恩就有时间把球转移到弱侧，让边锋在一对一的情况下接球。这种两难本身就是回撤的价值所在，它不需要凯恩完成突破，只需要他站在那里，防守就已经被迫调整站位。
回撤也有代价。他离禁区越远，禁区内就少一个抢点的人。所以这套打法成立的前提，是有一名边锋或前腰愿意在他回撤时冲进禁区填补位置。英格兰在三四名决赛6:4击败法国那场，前场球员的跑动层次就比较清楚，凯恩拿球时总有人往门前插。
二、转移球的方向决定后续跑位
凯恩持球后有两个基本选择：把球送到他已经看到空当的弱侧，或者先给身边最近的队友做二过一，等防线移动后再转移。前一种更快，但也更容易被对手预判，因为弱侧的防守球员只要横移一步就能封住线路。后一种慢半拍，却能等出更好的传球角度。
关键在于他传球的那一瞬间，弱侧边锋是站着等球还是已经启动。如果边锋提前压上，凯恩的转移球就得走地面、贴边线，落点靠近底线。如果边锋还在原地，球就要给到脚下，让他自己带球推进。同一个转移动作，因为跑位时机不同，效果可以差出一次完整的进攻回合。
本届赛事西班牙决赛那粒制胜球就是另一种处理方式。佩德罗·波罗在边路传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，第62分钟替补出场的费兰·托雷斯在第106分钟完成终结。这条线路没有经过中锋回撤，而是靠边中结合一次打穿防线，说明转移球和中锋串联并不是唯一解。
三、对手压缩空间时转移球会失效
面对收缩防守的球队，凯恩回撤能拿到的空间会明显变小。对方后腰不再跟出来，中卫也不前顶，整条防线保持在禁区前沿一带，凯恩就算接到球，面前也是一堵站好的墙。这种情况下转移球只能横传，很难打穿，进攻容易变成无效的倒脚。
巴拉圭在32强赛通过点球大战淘汰德国，靠的就是把防线压得很低，麻将胡了APP门将奥兰多·吉尔在点球大战里表现关键。这类球队不会给中锋回撤后的转移球留下太多纵深，逼着对手只能用远射或者定位球解决问题，而这恰恰是凯恩回撤串联最不擅长的方向。
反过来看，摩洛哥在同轮淘汰荷兰，加克波曾取得领先进球，但荷兰没能把优势转化为晋级。摩洛哥的防守方式同样是先站稳再反击，说明在淘汰赛阶段，愿意牺牲控球、把空间压死的球队，往往能限制住依赖中锋串联的进攻体系。凯恩的转移球在这种比赛里能不能奏效，取决于队友有没有能力在狭小空间里完成一次摆脱。
四、前场层次靠无球跑动补位
凯恩回撤之后，禁区内少了一个支点，这个空缺必须由其他人补上。最理想的情况是边锋内收进禁区，边后卫同时前插到边路，形成两人换位的跑动。这样一来，对方的边后卫既要跟内切的边锋，又要防套边的球员，防守职责就出现了重叠。
这种跑动对时机的要求很高。边锋内收太早，凯恩的转移球就没有接应点。太晚，禁区里已经挤满防守球员。所以真正让前场层次成立的，不是凯恩那一脚传球有多准，而是接球球员启动的那半秒和传球的那半秒能不能对上。这也是为什么同样的战术，在不同球队执行起来效果差别很大。
萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，英格兰6:4击败法国，这场比赛的进球数说明前场跑动的密度确实能换来机会。但六个进球也意味着防守端同样漏得厉害，一旦前场球员压得太靠上，转移球被断之后留下的反击空间会非常危险，这是这套打法绕不开的另一面。
凯恩回撤串联的价值，最终不在于他自己拿到多少球，而在于他把防守的注意力吸引到中路之后，边路能不能被激活。如果转移球总是送到已经被盯死的方向，回撤就只是把中锋变成了一个传球中转站，进攻反而失去了禁区内最直接的那一环。
对英格兰来说，接下来要解决的是凯恩回撤时谁负责抢点的问题。这个人选如果是边锋，边路的宽度就要靠边后卫来撑；如果是前腰，中路的渗透就得重新设计。不同的选择直接决定了转移球之后的进攻是一层还是一层半。
